Dolgo preden so začeli izvajati raziskave na tem področju, so številni govorili o fenomenu, imenovanemu »mišični spomin«.

Ugotavljali so, da je veliko enostavneje pridobiti mišično maso po dolgem premoru, kot če bi jo začeli pridobivati od začetka. Danes pa imamo veliko jasnejšo predstavo o tem, kako in zakaj mišični spomin deluje.

Ko pridobivamo mišično maso (mišična hipertrofija), hkrati povečujemo število mionucleusov v mišičnem tkivu. Mionucleus si lahko predstavljamo kot kontrolno središče mišičnega vlakna. Četudi v določenem primeru pride do izgube mišične mase (mišične atrofije), se število mionucleusov ohrani. Ko začnemo  ponovno s pridobivanjem mišične mase, začnejo mionucleusi, ki so bili pridobljeni pred meseci ali celo leti, dodeljevati ukaze mišičnim vlaknom, da nadaljujejo s pridobivanjem mišične mase. Zaradi povečanega števila mionucleusov, ki so bili pridobljeni v preteklosti, poteka proces veliko hitreje, kot če bi bili na čistem začetku.